"DOKUD NEUVIDÍŠ NIKKO, NEVÍŠ, CO JE KRÁSNÉ." Tak praví japonské přísloví.

Tokugawa Ieyasu (31.1.1543 - 1.6.1616) byl zakladatel a první šogun šogunátu Tokugawa. Založil panovnický rod, který vládl Japonsku 250 let. Narodil se v méně významné panské rodině. Po dobu svého života soustřeďoval moc. Šogunem se stal teprve v roce 1603 ve svých 60 letech. Své hlavní město Edo (nynější Tokyo) stavěl na bažinách. Počátek jeho vlády znamenal rozkvět kultury v Edu. Zajistil si, že po své smrti bude uchován jako bůh a převtělí se do Buddhy. Za místo svého odpočinku si vybral pro své mauzoleum Nikko. Jeho posmrtné jméno bylo Tosho-Daigongen (velké převtělení osvicující východ).

Shodo Shonin a Tokugawa Ieyasu byli dva nejvýznamnější lidé pro vznik chrámových komplexů v Nikko.