"DOKUD NEUVIDÍŠ NIKKO, NEVÍŠ, CO JE KRÁSNÉ." Tak praví japonské přísloví.

V roce 766, přecházeje hory, byl buddhistický mnich Shodo Shonin zastaven řekou Daiya. Modlil se, aby mohl překročit řeku, když tu se náhle objevil obr, oblečený v modrém rouchu s věncem z lebek kolem krku. "Zde je Tvůj most" zakřičel bůh a hodil přes řeku dva hady, jednoho modrého a jednoho zeleného. Nebojácný Shodo Shonin překročil přes oba obrovské hady řeku. V tu chvíli bůh i oba hadi zmizeli.

Když famózní japonský světec Shodo Shonin, zakladatel chrámového komplexu v Nikko, překročil řeku Daiya, byla tady divočina nedotčená lidskou rukou. Z vděčnosti zde založil první chrám - Shihonryuji (nyní Rinnouji). Poté přešel k jezeru Chuzenji pod horou Nantai a zde založil v roce 782 druhý chrám.

Shodo Shonin a Tokugawa Ieyasu byli dva nejvýznamnější lidé pro vznik chrámových komplexů v Nikko.

Shodo Shonin shlíží na svatyni Rinnouji.